Introducing Ikkyuji: A Quiet Little Temple in Kyotanabe

Hello, I’m Chino Yoshio, a composer quietly based in Kyotanabe, Kyoto. Today, I’d like to introduce Ikkyuji Temple—a quiet Zen temple located in the Maki area of Kyotanabe, where the famous monk Ikkyu spent his later years.

What is Ikkyuji?

Ikkyuji is a small, peaceful Zen temple. It has never really been positioned as a tourist destination, so you won’t find the kind of bustling atmosphere you might see on Ujibashi Street near Byodoin Temple in Uji. In fact, I think this is part of Kyotanabe’s charm. I believe it’s important that the city remains uncommercialized and continues to offer calm, quiet spaces.

How to get there

If you're coming by train, the route from Kintetsu Shin-Tanabe Station via the so-called “Ikkyu Tonchi Road” is often recommended. However, this path crosses a busy main road and includes areas without sidewalks, so you’ll need to be cautious. If you're walking, I recommend either taking the sidewalk along Yamate Bypass past the city hall, or walking from JR Ōsumi Station along the same bypass—both routes take about 20–30 minutes. Alternatively, you can take a Keihan bus from Shin-Tanabe Station and get off at “Ikkyuji-michi” bus stop, which is a safer and more convenient option. The parking lot is not very large, but perhaps that slight inconvenience in getting there is what has helped preserve Ikkyuji’s tranquility. If it were located just five minutes from the station, the atmosphere would likely be very different.

The Image of Ikkyu

Many people associate Ikkyu with the witty anime character, but the real Ikkyu Sojun was an unconventional and free-spirited Zen monk. I enjoy watching historical programs that explore the real Ikkyu, and one that left a lasting impression was NHK E-Tele’s “Otona no Ikkyu-san” (The Adult Ikkyu). It has also been adapted into a book with quite a bold and impactful narrative. Whether or not it’s suitable as an introduction to Ikkyu is up for debate—but it’s definitely memorable.

Ikkyuji Natto

At Ikkyuji, you can try “Ikkyuji Natto,” a fermented food said to have been invented by Ikkyu himself. Unlike regular natto, it’s not sticky and has a strong salty taste. I imagine that during his lifetime, Ikkyu may have felt the need for such a food and created it accordingly.

About Ikkyu’s Grave

These days, you’ll find many YouTube videos introducing Ikkyuji Temple. Some of them emphasize facts like “Ikkyu was the son of the emperor” or “his grave is managed by the Imperial Household Agency.” But I believe that Ikkyu Sojun’s true essence lies in his disregard for authority and social rank. That’s precisely why he continues to be loved and remembered by many people today.

Nearby Shrine: Takigi Shrine

Just near Ikkyuji is Takigi Shrine. You’ll find a stone monument that reads “The Birthplace of Noh Theater.” If that interests you, I encourage you to stop by.

こんにちは。京都・京田辺で静かに作曲活動をしているChino Yoshioです。 今回は、京田辺市の薪地区にある、一休さんが晩年を過ごされた静かなお寺「一休寺」についてご紹介します。

一休寺とは

一休寺は、落ち着いた雰囲気の小さな禅寺です。 昔から観光地として賑わってきた場所ではないため、たとえばJR宇治駅から平等院へ向かう「宇治橋通り商店街」のような華やかさはありません。 しかし、それこそが京田辺の良さだと私は思っています。京田辺が観光地化せず、静けさを保ち続けることはとても大切なことだと感じています。

アクセス方法

電車でお越しの場合、近鉄・新田辺駅から「一休とんちロード」と呼ばれる道を通るルートがよく紹介されていますが、途中に府道が横切っており、車通りが多く、歩道のない場所もあります。 そのため、市役所の前を通って山手幹線沿いの歩道を歩くか、あるいはJR大住駅から山手幹線沿いに歩くほうが、安全面ではおすすめです（どちらも徒歩で20～30分ほどかかります）。 あるいは、新田辺駅から京阪バスに乗り「一休寺道」バス停で下車する方法が無難です。 駐車場も広くはありませんが、こうした「少し不便な距離感」こそが一休寺の静けさを保ってきた理由かもしれません。 もし駅から徒歩5分の場所にあったとしたら、一休寺の雰囲気は今とはまったく違ったものになっていたでしょう。

一休さんのイメージ

「とんちの一休さん」のアニメの印象が強いかもしれませんが、実際の一休宗純は、かなり風変わりで自由な生き方をされた禅僧だったようです。 私は歴史番組で「一休さんの実像」に関する特集を見るのが好きなのですが、特に印象深かったのがNHK Eテレの『おとなの一休さん』という番組です。 この番組は書籍化もされており、内容はかなりパンチが効いています。 一休さんに興味のある方には、入門書としておすすめできるような、そうでもないような…でも確実にインパクトは残る一冊です。

一休寺納豆

一休寺では「一休寺納豆」という、一休さんが考案したとされる納豆が販売されています。 これは一般的な納豆と異なり、粘り気がなく塩味の強い発酵食品です。 おそらく一休さんがご存命の頃、このような食品の必要性を感じて考案されたのでは？と想像しています。

一休さんのお墓について

最近では、YouTubeなどでも一休寺を紹介する動画をよく見かけるようになりました。 中には「一休さんは天皇の子だった」「宮内庁が墓を管理している」といった点を強調する内容もあります。 しかし、一休宗純という人物の本質は、そういった権威や格式にとらわれない、自由で破天荒な生き方だったのではないかと私は思います。 だからこそ、今も多くの人に親しまれているのではないでしょうか。

近くの神社「薪神社」

一休寺のすぐ近くには「薪神社」があります。 「能楽発祥の地」と刻まれた石碑があり、興味のある方はぜひ立ち寄ってみてください。